Ventes de véhicules Mitsubishi du Canada n’en démord pas : la compagnie veut projeter une nouvelle image, alors quoi de mieux qu’une nouvelle année et un nouvel Eclipse Cross 2022 pour faire un premier pas dans la bonne direction.
Ce multisegment, arrivé chez nous en 2018, propose une silhouette stylée qui délaisse volontairement le look purement utilitaire pour un autre plus stylé, comme un coupé, comme un BMW X4 ou un Infiniti QX55. Il tire son inspiration du prototype e-EVOLUTION présenté au Salon de Montréal en janvier 2019 et qui servira aussi d’étalon au nouvel Outlander attendu très bientôt.
Une flamme à rallumer
Durant l’année-calendrier 2019, l’Eclipse Cross a représenté 20% des ventes de Mitsubishi au Canada (5 101 unités sur un total de 25 535 – un 3e record national consécutif). En 2020, légère baisse, soit 18% des ventes (2 972 EC sur 16 092 ventes canadiennes, 32% de ces EC provenant du Québec). Par ailleurs, l’EC est resté le 5e modèle le plus vendu de la marque dans le monde entier.
Le constructeur a donc jugé bon de lui payer la traite pour la cuvée 2022 dans le cadre d’une refonte de mi-cycle.
« À mes yeux, il s’agit davantage qu’un simple rafraîchissement, Étant donné que nous voulons être perçus comme des innovateurs, il nous a fallu être audacieux, » a confié à AutoMédia Juyu Jeon, alias JJ, président-directeur général de VVMC depuis le 1 avril 2019.
Les principales modifications de l’Eclipse Cross 2022 :
- L’abandon de la controversée bande lumineuse qui scindait la lunette arrière en deux, du coup améliorant la visibilité et, selon plusieurs, l’esthétisme ;
- Le retrait aussi du pavé tactile pour simplifier l’utilisation du système d’infodivertissement ;
- Une longueur totale allongée de 140 mm au bénéfice des passagers de la banquette et des bagages, tout en se distinguant davantage du RVR ;
- Un écran central qui passe à 8 po dans les quatre versions (ES, SE, SEL et GT) ;
- La navigation confiée à TomTom ;
- Les SEL et GT avec affichage tête haute ;
- Le châssis et la suspension désormais moins affectés par le roulis.
Le moteur reste le 4-cylindres 1,5L turbo de 152 chevaux et 184 lb-pi de couple associé à une boîte CVT (pas de manuelle).
« On avait cru que le client principal de l’EC viendrait des propriétaires de Lancer. Nous nous sommes trompés. Pour 74% des acheteurs de l’EC, il s’agit en fait de leur tout premier véhicule Mitsubishi » – Steve Carter.
Le client a (souvent) raison
Le vent de changement qui secoue Mitsubishi, et qui en fera tout autant avec chacun de ses modèles futurs, est aussi soufflé par les clients de la marque. Le fabricant écoute attentivement ce qu’ils ont à dire.
« Par exemple, ce sont nos clients qui ont demandé qu’on laisse tomber la « barre » à l’arrière, dit Steve Carter, directeur du marketing. C’est également eux qui nous ont demandé plus de sophistication et plus d’espace cargo (+ 18%). »
Les clients changent et Mitsubishi avec. « On avait cru que le client principal de l’EC viendrait des propriétaires de Lancer. Nous nous sommes trompés. Pour 74% des acheteurs de l’EC, il s’agit en fait de leur tout premier véhicule Mitsubishi. Et ce sont surtout des femmes. Nous avons donc modifié notre marketing en conséquence », explique Steve Carter.
« Dans l’esprit des gens qui le magasinent, le point fort de l’EC est d’abord l’AWD, dans 26% des cas. Ensuite le luxe, l’espace de chargement, le look et le format facile à stationner. Puis on finit par l’acheter pour sa traction intégrale, sa garantie et son rapport valeur-prix », précise Kristy Singer, directrice de la planification des produits
Les marchands font leur part
Le changement d’image implique forcément un Programme Image pour les 93 concessionnaires Mitsubishi du Canada (34 au Québec). « Au moment où on se parle, nous a confié JJ, 17 établissements ont complété leur transformation et 6 sont en train de le faire. Nous devrions en avoir plus mais, bien sûr, la pandémie a ralenti les choses. »
L’Eclipse Cross 2022, qui sera en vente à partir de mars, précèdera le nouveau Outlander qui sera le premier Mitsubishi à mettre en vedette une plateforme conçue par l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi.
Bon à savoir
- ES : 28 598$
- SE : 31 218$
- SEL : 34 218$
- GT : 36 998$
Toutes les versions disposent de l’AWC S-AWC (Super All Wheel Control)
Au Québec, on positionne l’Eclipse Cross entre les formats sous-compact et compact. Plus précisément, sa largeur (1805 mm) le rapproche de celle du Subaru Crosstrek (1800), sa nouvelle longueur (4545 mm) rappelle celle du Mazda CX-5 (4550 mm), tandis que le Mitsubishi et le Kia Sportage partagent un empattement identique (2670 mm).
Les deux colles du jour
Puisque Mitsubishi dit qu’elle se consacrera dorénavant à promouvoir les VUS et l’électrification, pourquoi ne pas importer la variante PHEV de l’Eclipse Cross au Canada et pourquoi maintenir la Mirage au catalogue ?
Réponses de Michelle Lee-Gracey, directrice des relations publiques de la division canadienne :
- « Nous avons une stratégie de produits pour l’Eclipse Cross et le reste de notre gamme et sa version PHEV au Canada n’y figure pas pour le moment. »
- « L’économie d’essence est aussi une marque de commerce de Mitsubishi. À cet égard, la Mirage convient. Elle a aussi prouvé qu’elle sert à attirer les gens vers notre marque, puis une forte majorité de ces clients graduent vers un autre modèle Mitsubishi. »
Photos :
La présentation de l’Eclipse Cross 2022 aux journalistes s’est fait via Zoom aux côtés d’un modèle bien réel. Ici, William Clavey, du Guide de l’auto.
